キャデラックブランドのSUVとして最上級に位置するのがエスカレード。リンカーン・ナビゲーターのライバル車になるクルマで、やはりフレーム付きシャシーの上に大柄なボディを乗せたモデルだ。
ボディの3サイズは全長が5140mm、全幅が2010mm、全高が1910mmだから、リンカーン・ナビゲーターに比べるとやや小さいものの、相当に大柄なボディであるのは変わらない。車両重量も2590kgで少し軽いが、自動車重量税の区分は同じである。
外観デザインはキャデラックならではのフロントグリルが存在感を主張する。グリル部分の細工ではナビゲーターよりもずっと繊細な感じの処理が施されている。クロームメッキのアルミホイールによる質感の表現など、いかにも高級車ブランドのSUVらしい雰囲気が演出され高評価だ。
インテリア回りのクォリティについても同様で、本革シートや木目パネルなどの自然素材を使うことで、高い質感を表現するとともに、現代的なインパネデザインが高級感を主張している。3列のシート配置は2列目が独立したキャプテンシートとなって7人乗り仕様とされている。
1〜2列目シートの居住空間はたっぷりしたもので何の不満もない。3列目のシートの足元はちょっと狭い感じになり大人がゆったりという感じではなくなる。3列目は子供用ということになるだろう。

　搭載エンジンはV型8気筒6.2Lのボルテックエンジンで、OHV仕様ながら排気量を生かして310kW(409ps)/565N・mの圧倒的なパワー＆トルクを発生する。発進時にアクセルを踏み込んでいくと、5000回転あたりで1速から2速に変速する。OHVということもあって良く回るエンジンとはいえないが、ここまで回したときの力強さは相当なもの。大きく重いボディを堂々と押し出していく。
アメリカを舞台にしたハリウッド映画を見ていると、キャデラック・エスカレードが何台も連なって行進していくシーンをしばしばみかけるが、その威圧感はこのV8エンジンの性能に裏打ちされたものだ。
組み合わされるトランスミッションは電子制御6速ATだが、シフトレバーはコラムに設けられていて、マニュアル操作には向かないタイプ。操作性にもやや慣れが必要だが、余分な操作などは考えずにATらしい乗り方をすればいい。
標準状態では前輪に40％、後輪に60％の駆動力を配分するAWDシステムを採用するため、ラフな発進を試みてもホイールスピンなどを起こすことなく安定した加速を示してくれる。状況に応じて前後の駆動力配分が変わる電子制御式のAWDシステムだ。
価格が900万円台に達するクルマなので、税金や諸費用を含めると1000万円ほどの予算が必要になる。さすがに買えるユーザーも限られてくるが、最高のアメリカンSUVを手に入れる予算としては納得すべき水準なのかも知れないと評価しよう。

代表グレード	キャデラック エスカレード
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	5140x2010x1910mm
車両重量［kg］	2590kg
総排気量［cc］	6162cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	409ps(301kW)/5700rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	57.6kg-m(565N・m)/4300rpm
ミッション	電子制御6速AT
10・15モード燃費［km/l］	未公表
定員［人］	7人
税込価格［万円］	929.25万円
レポート	松下 宏
写真	森山 良雄