スマートグリッドとは、従来発電所から一方的に供給されるばかりだった電力の流れを調整する仕組みを構築することで需要と供給の最適化を行い、総合的な省エネ化を目指す考え方だ。今後普及が予想されるPHV(プラグインハイブリッド車)やEV(電気自動車)の充電を夜間電力で行うようタイマー設定したりするのも、スマートグリッドの一環だ。今回発表されたトヨタ スマートセンターは、車のみならず住宅やテレマティクスサービスを統合的にコントロールするスマートグリッドの仕組みとして構築された。
　まず住宅については、トヨタグループのトヨタホームと共同で実施する。電力消費や太陽光発電の蓄電、PHVやEVの充電状況、さらには気象予測データや電力供給事業者の時間帯別料金情報などを総合的に判断するシステム『HEMS(Home Energy Management System)』を開発。このHEMSを「スマートハウス」と呼ぶ先進住宅に装備することで、生活圏内におけるCO2削減量と居住者の費用負担を最小化した。10月5日に行われた記者会見の席でトヨタ自動車　友山 茂樹 常務役員は、PHVやHEMSを用いた取り組みで、1家庭あたり『年間75%、CO2で約3トンの削減を目指す』と説明する。
　またPHVやEVにも、テレマティクスサービス「G-BOOK」を用いたスマートセンターの情報について、スマートフォンを活用することで、車の充電のみならず住宅の家庭用蓄電池やエコキュートなども遠隔操作・確認出来るなど、外部からもより積極的にコントロール可能とした。
　
　トヨタでは、既に9月16日より「六ヶ所村スマートグリッド実証実験」[青森県六ヶ所村]において、トヨタホーム2棟とプラグインハイブリッド車8台に対し「トヨタ スマートセンター」を実験稼働中で、約2年間実証実験を行いシステムをさらに進化させる。今後、2012年の市販化を予定するPHV(プラグインハイブリッド車)や一部のトヨタホームについても、これらのシステムを用いたサービスを提供する計画だ。なお記者会見では、他社や政府などのスマートグリッドの取り組みとの連携も考慮しながら、トヨタ スマートセンターの取り組みについてもトヨタやトヨタホーム、および系列のミサワホーム以外の企業参加についても門戸を広げていることを明らかにした。