トヨタ は、主力セダン であるクラウン が誕生60周年となったのを記念し、期間限定の特別仕様車を設定し発売を開始した。この特別仕様車は、ボディカラーに空色および若草色を採用した特別仕様車「空色 edition」と「若草色 edition」。4月30日までの1ヶ月間、期間限定で注文を受け付ける。生産開始は、2015年6月を予定。

　現行のトヨタ クラウンは、2012年12月にフルモデルチェンジし14代目となった日本を代表する歴史あるモデル。初代トヨタ クラウンは、1955年に誕生しているので、これでデビューから60年が経過した。

　これほど人気が続くモデルは、非常に少ない。クラウンは、ほぼ国内専用車だ。近年、多くのメーカーが、グローバル化という都合のいい言葉を使い、ボディをドンドン大型化させ、日本では使い勝手の悪いクルマを作り続けてきた。セダンというクルマの人気が無くたった、そう感じるかもしれないが、国内で売られているセダンのほとんどが輸入車になったともいえる状況で、国産セダンだけが売れていないという状況でもある。そんな中、唯一シッカリと売れ続けているのがクラウンだ。

　クラウンが、日本車で唯一売れ続けているのには訳がある。ある意味、国内専用車ということで日本に特化したクルマ造りとなっているからだ。ボディの全幅は1,800㎜を守り、多くの立体駐車場にも対応する。ゴルフバッグも4つ収納でき、最小回転半径は5.2mと日本の狭い道や駐車場での取り回しが楽など、数多くの配慮がなされている。さらに、先進のハイブリッド 技術も早くから採用されていた。

　そんなマーケットに最適化されたクラウンだが、大きな問題もある。顧客の高年齢化だ。若い世代の顧客がクラウンを選ばなくなってきているのだ。そうなると、いずれクラウンの顧客はいなくなる。若い世代にも日本を代表するセダンに乗って欲しい、そんな想いもあり、現行クラウンはデザインを一新し、若い世代もセダンに興味を持ってもらえるようなアプローチを試みている。

　今回、登場した「空色 edition」と「若草色 edition」も、そうした若い世代へのアプローチともいえる。デビュー直後に話題になったピンクのクラウンと同様だ。実際に、こうしたボディカラーのクルマを買わないにせよ、少しでも若い世代の話題になればいいという考えもあるだろう。まぁ、それほどクラウンは保守で地味というイメージが強いということの表れでもある。

　今回の特別仕様車は、アスリートS（ハイブリッド車・2WD）、アスリートS Four（ハイブリッド車・4WD）をベースとした。アスリートSは、人気グレードのひとつ。さらに、現在販売中の特別仕様車“Black Style”で採用しているブラック塗装を施したフロントグリル（格子部分）やブラックスパッタリング工法で塗装を施した18インチアルミホイールなどの装備に加えた。

　インテリアにも特別設定色「ホワイト」の本革シート表皮などを採用。インストルメントパネルサイドとドアトリムに空色、若草色の専用ステッチを施し内外色でカラーコーディネイトしている。

　基本的に色味が中心の60周年記念特別仕様車だ。クラウンのボディカラーは白、黒、シルバーで全体の90％近くを占める。現状では、確かに地味で保守というイメージそのまま。クラウンの場合、冠婚葬祭オールマイティなのが魅力とも言われているので、それもひとつの価値だ。ただ、この若草色と空色クラウンでは、冠婚葬祭のオールマイティさは無くなりそうだ。

　そうした使い方以外では、今回投入された空色や若草色というボディカラーは、なかなか爽やかで好感が持てる。どれだけ売れるかまったく見当が付かないが、クラウンに新たな価値を見出せるのか非常に楽しみなボディカラーといえるだろう。

■クラウン誕生60周年記念特別仕様車価格

・クラウン特別仕様車アスリートS“空色 edition” 2WD 5,550,000円/4WD 5,766,000円
・クラウン特別仕様車アスリートS“若草色 edition”2WD 5,550,000円/4WD 5,766,000円