トヨタは、プリウスαに特別仕様車 S“tune BLACK Ⅱ”を設定し発売を開始した。

　トヨタ プリウスαは、2011年に登場した。すでに、モデル後期に突入したモデルだ。デビュー時には、ハイブリッド車初となる7人乗りも用意されており、ミニバン的に使えるモデルとして話題になった。また、技術面では、ハイブリッド車初となるリチウムイオン電池を搭載したグレードも設定されていた。発売から約1ヶ月後の受注台数は5.2万台。この数値は、トヨタの予想を超えていて、月販販売目標を3,000台としていたことから、長期間の納期待ちモデルとなった。

　プリウスαは、1.8Lのハイブリッドシステムを搭載。デビュー時の燃費は26.2㎞/L。現在も燃費値に関しては、とくに進化はない。

　ボディサイズは、全長4,630mm×全幅1,775mm×全高1,575mm。比較的コンパクトなサイズでありながら、7人乗りを実現している。とはいえ、実際には3列目シートのスペースは、広いとは言えず、あくまでエマージェンシー用といったところ。小さい子供であれば問題なく使えるといった印象だ。3列目シートを使っている時でも200Lの積載スペースを確保。3列目シートを収納した場合には、505Lもの積載スペースを確保している。5人乗りは、より広い荷室となるものの荷室スペースは535Lと差は微妙。これくらいなら、フレキシブルに使える7人乗りが良いように感じるものの、人気は5人乗り。価格差が20万円前後あることが影響しているとみられる。

　プリウスαの7人乗りは、すべてリチウムイオン電池を搭載。デッキボード下に収納されている5人乗り用のニッケル水素電池を取り外し7人乗りを可能としている。リチウムイオン電池は小型化されているので、センターコンソール内に移設された。高価なリチウムイオン電池を使用していることや、こうした変更点が価格アップの主要因になっている。

　その後、プリウスαは2014年にマイナーチェンジ。外観デザインは、より精悍でスポーティなものとなった。さらに、レーンディパーチャーアラート（LDA）、オートマチックハイビーム（AHB）のほか、世界初のBi-Beam（バイビーム）LEDヘッドランプを採用するなど、先進装備を充実させている。

　そんなプリウスαだが、最近ではモデル末期に入ってきたこともあり販売台数は伸び悩み中。300万円前後という高級車なのに、やはり未だ歩行者検知式自動ブレーキが設定もされていないというのであれば、設定されている新型プリウスを買った方が満足度は高い。

　今回投入された特別仕様車プリウスα S tune BLACK Ⅱは、エントリグレード「S」をベースに、黒を基調とした内外装デザインとしている。インテリアは、ステアリングスイッチベースやコンソールスイッチプレートなど随所にラメ入りピアノブラック塗装を施し、上質な印象を一層高めた。また、ステアリングホイールやシート表皮などにアクセントとしてホワイトステッチを施すなど、スタイリッシュな印象をプラスした。よりスポーティで高級感あるインテリアになった。

　エクステリアでは、ブラックエクステンション加飾を施したプロジェクター式ハロゲンヘッドランプやクローム調アルミホイールキャップなどを特別装備。さらに、快適温熱シート（運転席・助手席）やスーパーUV・IRカットグリーンガラス（フロントドア／撥水機能付）を設定した。

　また、ベース車には、プリクラッシュセーフティ（ミリ波レーダー方式）などの安全装備をセットにしたオプションを、「S」、S“ツーリングセレクション”に設定拡大した。こうした安全装備の拡充は評価できるが、今となっては歩行者検知式自動ブレーキが主流。せめて、顧客の安全を望むのなら、旧タイプの安全装備なのだし、価格アップを抑えながら標準装備化してほしい。

　この特別仕様車プリウスα S“tune BLACK Ⅱ”5人乗りの価格は2,697,055円。ベース車のSに比べ、約7.5万円価格がアップしている。この価格アップ分は、装備アップや特別装備分相当といったところで、お買い得感はない。モデル末期に入っているのだから、もう少し買い得感があってもいいだろう。

　プリウスαの選び方で注意したいグレードは、ツーリングセレクション。今回の特別装備はSグレードベースなので16インチタイヤとなっているが、ツーリングセレクションは17インチタイヤになる。16インチでも最小回転半径は5.5mと5ナンバーミニバン並みとやや大きい。さらに、これがツーリングセレクションの17インチタイヤになると、最小回転は5.8m！ もはや、大型ミニバン以上。狭いところでの使い勝手は良いとは言えないので選択時には注意が必要だ。

　5人乗りのプリウスαにお勧めのオプションは、AC100V 1500Wに対応したアクセサリーコンセントだ。7人乗りのモデルには標準装備されている。この装備を装着することで、家電製品が車内で使えるようになる。アウトドアレジャーにも便利なだけでなく、災害時に電源車としての役割も果たしてくれる。価格は63,720円となっている。

■特別仕様車S“tune BLACK Ⅱ”価格
・5人乗り　2,697,055円
・7人乗り　2,903,237円