フォルクスワーゲンは、フォルクスワーゲンの原点ともいえるビートルの3代目であるザ・ビートルに、よりパワフルなターボエンジンを搭載した新型フォルクスワーゲン ザ・ビートル・ターボの発売を開始した。

　フォルクスワーゲン ザ・ビートルは、2012年に日本デビュー。ザ・ビートルは、2代目ニュービートルより全長や全幅が拡大され、より大きくなったが、全高は低くった。よりワイド＆ローなフォルムが強調されたことにより、キュートなビートルがややスポーティなビートルへ変身。2代目ビートルよりもホットな走りをイメージさせてくれるシルエットとなっている。
　
　フォルクスワーゲン　ザ・ビートル・ターボには、2.0LのTSIエンジンを搭載。このエンジンは、211ps＆280Nmという出力を持ち、6速DSGと組み合わされている。ノーマルのザ・ビートルが105ps＆175Nmなので、パワーで106psアップ、トルクで105Nmアップしていることになる。

　これだけパワーアップすれば、当然、スポーツサスが採用され足回りも強化されている。それだけでなく、ザ・ビートル・ターボには、電子制御式ディファレンシャルロック”XDS”も標準装備された。XDSは、高速コーナリング時に駆動輪内側のグリップ不足を検知すると、クルマが瞬間的にブレーキをかけて内輪の空転を抑制する。その結果、トラクションを回復させてアンダーステアを軽減するというもの。ゴルフGTIなど、フォルクスワーゲンブランド車の中でも、スポーツモデルに使われる機能がザ・ビートル・ターボに採用されているのだ。

　ルックスもスポーツマインドあふれるパーツでまとめられている。足元は大口径の235/45タイヤと18インチアルミホイールの組み合わせで、ホイールの隙間から見えるレッドブレーキキャリパーが、ただのビートルでないことをアピール。大型のリヤスポイラー、クロームツインエキゾーストパイプなど走りをアピールすパーツが満載だ。

　インテリアでノーマルビートルと大きく異なるのは、スポーツシートやアルミ調ペダルクラスター。もっとホットなザ・ビートル・ターボを望む顧客には、オプションの“Coolsterパッケージ”を選ぶと、ダッシュボード上の中央部分に油温計、 ストップウォッチ、ブースト計が、ひとつのハウジングに収納された3連メーターが装備される。いかにもチューニングカー的なアイテムだが、気分は盛り上がる。このオプションには、LEDポジションランプ 付きバイキセノンヘッドライト、ダークティンテッドガラス（左右リヤガラス）が追加装備され、一段とクールなザ・ビートル・ターボとなる。

　このフォルクスワーゲン ザ・ビートル・ターボは、ラインアップ中、最も高価なトップグレードということもあり、メーカー純正のナビゲーションシステム“712SDCW”が標準装備となっている。

　フォルクスワーゲン ザ・ビートル・ターボは、いかにもといったスポーツカーを好む顧客というよりは、ユニークなスタイルをもったクルマでありながら、スポーティな走りを楽しみたいという人に向く。ピュアなスポーツドライビングが楽しめるフォルクスワーゲン車の代表格がゴルフGTIだ。GTIはザ・ビートル・ターボと同じ2.0LのTSIながら、220ps＆350Nmという出力で、ザ・ビートル・ターボを上回る。本当の意味で、走りを楽しむのならGTIなのだが、いかにもスポーツカーという分かりやすいルックスやブランドが嫌いな人にはザ・ビートル・ターボはピッタリなのかもしれない。イメージ的には、羊の皮を被った狼的。キュートなルックスなのに、スポーツカー並みのパフォーマンスという意外性がザ・ビートル・ターボの魅力だ。本気で羊の皮を被った狼を狙うなら、エンジンをゴルフGTIと同じにして、ザ・ビートルGTIとして販売してほしいものだ。

■フォルクスワーゲン ザ・ビートル・ターボ価格：3,480,000円

■スペック
・サイズ：全長 4,270mm　全幅 1,815mm　全高 1,495mm
・エンジン 1,984cc、直列4気筒DOHCインタークーラー付ターボ（4バルブ）
・最高出力 155kW（211PS）/5,300-6,200rpm
・最大トルク 280Nm（28.6kgm）/1,700-5,200rpm
・JC08モード 13.4km/L

■ザ・ビートル・ターボ専用装備
ドアミラー＜ブラック＞
サイドスカート＜ブラック＞
リヤスポイラー
リヤディフューザー＜ボディ同色＞
クロームツインエキゾーストパイプ
235/45 18インチタイヤ＆アルミホイール
レッドブレーキキャリパー
ダークティンテッドガラス ※1
インストゥルメントパネル＜ブラック＞、3連メーター ※1
ドアトリム＜ブラック＞、スポーツシート（運転席/助手席）
ステアリングホイールトリム＜ブラック＞
アルミ調ペダルクラスター（アクセル/ブレーキ）
パークディスタンスコントロール（フロント/リヤ）
スマートエントリー＆スタートシステム”Keyless Access”
※1 Coolsterパッケージ

■主要標準装備
ESP、ABS、ブレーキアシスト、フロントエアバッグ（運転席/助手席）、
頭部保護機能付サイドエアバッグ（運転席/助手席）、
エマージェンシーストップシグナル
フォルクスワーゲン純正ナビゲーションシステム“712SDCW”
レザー3本スポークマルチファンクションステアリングホイール、
レザーシフトノブ、レザーハンドブレーキグリップ、
分割可倒式リヤシート
足回り関連 スポーツサスペンション、電子制御式ディファレンシャルロック”XDS”
フォルクスワーゲンプロフェッショナルケア

■メーカーオプション
Coolsterパッケージ　210,000円
電動パノラマスライディングルーフ　 147,000円
レザーシート 　210,000円