BMWが新しいコンセプトのモデルとして設定したのが5シリーズのグランツーリスモ。既存のクルマにはない新しいコンセプトに基づき、セダンやステーションワゴンやSAVなど、さまざまなクルマの機能、性能を合わせ持つモデルとして作られた。
外観デザインは真横や斜め前から見ると、緩やかなラインを描くクーペ風のルーフラインが大きな特徴。特に斜めの角度から見たときのエレガントさが印象的と評価。
ドアの部分も新しい。BMWの 4(5)ドア車では初めて、ガラス部分に枠のないサッシュレスドアを採用した。これがクーペ風のスタイリッシュなデザインにつながっている。

　斜め後ろから見ると、わずかなノッチがあるものの、傾斜したリヤウインドーによって5ドア車であることが分かる。このハッチバックドアがふた通りの開き方をするのが特徴だ。4ドアセダンのトランクのようにリヤウインドーの部分を残してその下の部分だけが開く開き方と、リヤウインドーも含めてバックドア全体が大きく開く開き方のふた通りだ。
このような開き方をするバックドアは見たことがなく、これも新しい発想を象徴するもののひとつといえる。ただ、構造の複雑化とバックウインドー部分のフレームを相当にがっしり作ったことなどによって、この部分が相当に重くなったような印象がある。
基本プラットホームは次期5シリーズ用を先取りしたと考えがちだが、実はそうではなく7シリーズのものを流用したという。パワートレーンはV型8気筒 4.4LのツインターボとV型6気筒3.0Lの直噴ツインスクロールターボの2機種。どちらも電子制御8速ATと組み合わされる。

　運転席に座ると、そこはもう完全にBMWの空間だ。インパネのアッパー部分が大きく左右に広がる水平基調のデザインは、広さ感を強調するもので、ややドライバー側に傾けてデザインされたインストセンター部分がコクピット感覚を演出している。正にBMWの文法に従ってデザインされた運転席回りだ。
着座位置は普通のBMWのセダンに比べるとやや高め。シートのハイトアジャスターによって調整することも可能だが、視界の広さを確保するためにはやや高めの位置に着座したほうが良い。
手になじむ形状をしたステアリングホイールを握ると、さあ走り出そうという気持ちにさせられる。このあたりが特に BMWらしい部分である。

　後席への開口部は特に大きいわけではないが、乗り降りに苦労するようなことはない。デザイン優先のクルマでは乗降性が犠牲にされることもあるが、5シリーズグランツーリスモてはそのようなことはなかった。
後席に座ると頭上空間は十分だし、足元空間は広々としている。7シリーズ用のプラットホームを採用しているだけに足元空間が広々としているのは当然だが、ルーフ形状から懸念されるヘッドクリアランスも全く問題がなかった。全体としてファーストクラスの広さというのも分かるような広さだ。
10種類のボディカラーのほかに6種類の本革シートシートのカラーが用意され、オプションのコンフォートシートにも3種類のカラーがあり、トリムもオプションを含めて4種類も用意されるなど、オーナーが自在にカラーや素材の組み合わせを選べる設定になっている。注文する仕様によって納車までに時間がかかることになるが、自分だけの欲しい仕様に乗りたいと考えるユーザーのほうが多いだろう。

　今回は直列6気筒エンジンを搭載した535iグランツーリスモに試乗した。3.0Lの直列6気筒直噴ツインターボは、これまでに335iなどに搭載されてきたものだが、今回のエンジンは改良が加えられて型式が少し変わっている。カタログ上のパワー＆トルクの数値は 306ps(225kW)/40.8kg-m(400N・m)で変わらないが、進化した仕様が搭載されているという。
この直噴ターボの良さは 335iなどですでに定評を得ているところ。アクセルペダルを軽く踏み込むだけでもりもりといった感じのトルクを感じさせる。40.8kg- m(400N・m)の最大トルクはたったの1200回転で発生するのだから、それも当然。普通に走っていると、アクセルは4分1くらいを開くだけですむ。それ以上に踏み込むのは高速道路の合流車線など、限られたシーンだけになる。
7シリーズ系のプラットホームを使ったこともあってか、車両重量は 2020kgと重いのだが、その重さを感じさせないBMWらしい軽快感のある走りを感じさせた。
新しく搭載された電子制御8速ATは滑らかそのものだ。メルセデス・ベンツが7速ATを一般化し、レクサスには8速ATが搭載されているだけに、BMWもATの8速化を図ってきた。BMWの8速ATがベンツの7速やレクサスの8速と違うのは、ユーザーが積極的に好きなギアを選んで走ることができ、通常の走行も含めて使っているギアがインジケーターに表示されること。このあたりはスポーティな走りを志向するBMWらしい部分だ。
8速ATになったことで、時速100kmでの高速クルージングはわずか1500回転でこなしてくれる。当然ながら極めて静かな走りが可能だ。風切り音もほとんど聞こえないくらいで、とても静かなクルマという印象だった。

　ステアリング系は前後輪統合制御のアクティブステアリングを採用する。現行5シリーズがでした当初のアクティブステアはちょっき切り込んだだけでシビアな挙動を示して違和感の塊のようなところがあったが、535iグランツーリスモでは意識しないとアクティブステアであることが分からないに自然な操舵フィールを感じさせた。これも好感の持てる部分で、あると評価。
逆に不満に感じたのはまずは重さ。2020kgという重量はあまりにも重い。今回、高速道路を中心に走ったときの燃費が10km/L前後だったから、実用燃費はそんなに悪くはないようだが、今どきのクルマは軽さが大切だ。
それとリヤウインドーの枠の部分をしっかり作ったためか、後方視界が狭くなっているのが不満点。自分の目で見てバックするのに苦労する。バックだけでなく、クルマの周囲の視界もあまり良くないので、ボディの大きさも含めて取り回しは全体に良くない印象だ。
ホイールベースの長い7シリーズ系のプラットホームを使っているのに、アクティブステアによって最小回転半径が5.5mに抑えられているのは立派だが、視界が取り回しに影響している。
ふた通りの開き方のあるバックドアを使って、たくさんの荷物を積んで大移動するようなグランツーリスモとしての使い方に適したクルマではあるが、日本での日常シーンではどうかという部分もあった。BMWのラインナップの中では相当にニッチな商品になりそうだ。

代表グレード	BMW 535iグランツーリスモ
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	5000×1900×1565mm
車両重量［kg］	2020kg
総排気量［cc］	2979cc(ターボ)
最高出力［ps(kw)/rpm］	306ps(225kw)/5800rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	40.8kg-m(400N・m)/1200〜5000rpm
ミッション	8速AT
10・15モード燃費［km/l］	9.4km/l
定員［人］	5人
税込価格［万円］	878.0万円
発売日	2009/11/26
レポート	松下宏
写真	近藤暁史