レクサスのエントリーセダンであるISをベースにオープンボディを持つIS250Cが追加設定された。今どきのオープンカーとしては、電動開閉式のメタルトップを採用するのは当然で、このレクサス IS250Cもメタルトップによってクーペの快適性とコンバーチブルの爽快感を両立するクルマに仕上げられた。
メタルトップ部分はアルミ合金製の軽量ルーフに仕上げられていて開閉に要する時間はわずか20秒。短時間でなおかつ静かに開閉させることが可能だ。
外観デザインは2モードスタイルをテーマに、流麗なオープンモードとスポーティなクローズドモードを実現したというが、オープンにしたときはともかく、クローズドのときにはそれほどカッコ良いというイメージではない。斜め後ろから見る過ぎ去っていくときの姿がもっと美しくあって欲しい。
インテリアはバージョンLに用意された5色のセミアリニン本革シートが、2トーンのカラーリングでとても美しい。4座のシートがすべて2トーンカラーとされ、木目パネルと合わせて高いクォリティを表現している。オープンにした状態で乗り降りするときにはAピラーの先端がやや気になる感じ。電動開閉式のルーフだとどうしてもこうなりがちだ。

　IS250Cという名前が示すように搭載エンジンはV型6気筒の2.5リッター。215ps(158kW)/26.5kg-m(260N・m)のパワー＆トルクはセダンのIS250に搭載されるのと同じで、動力性能はまずまずのレベル。ただ、IS250Cは電動開閉式のメタルトップを持つオープンボディということもあって、車両重量がセダンに比べて160kgも重い1730kgに達している。IS250CはISが本来的に持つ軽快さを感じさせる部分はあるものの、セダンと同じ軽快さは得られない。
また日本仕様はIS250Cだが、4月にオート上海を取材したときにはIS300Cが展示されていて中国では3リッターエンジンを搭載して販売される。さらにいえばアメリカでは3.5リッターエンジンの搭載車がラインナップされることを考えると、日本仕様車がやや物足りない感じになるのは否めない。特に箱根のワインディングを走るようなときには、もう少し力強さが欲しいと感じることもあった。
ただ、IS250Cのようなオープンカーは元気良く走らせることより、爽快なクルージングを楽しむためのクルマだと評価していい。むやみにパワフルであれば良いということでもない。またオープンボディの割にはそこそこ剛性感のあるボディに仕上げている点もまずまずだ。

　オープンカーであることを前提に、空力分析を行なうことで風の巻き込みを抑えた設計になっているほか、オートエアコンがルーフの開閉に合わせてオープン制御とクローズド制御を切り換える仕組みになっていたり、オーディオもオープン時とクローズド時で音質や音量を自動調整する仕組みだ。このあたりの配慮はレクサスならでは。またクーペ状態のときには十分な静粛性が確保される。
日本車ではオープンカーが数えるほどしかない状態なので、IS250C も競合車は輸入車のオープンモデルになるはず。4座ではフォルクスワーゲン イオスやプジョー 308CCが、2座ではBMW Z4やメルセデス・ベンツ SLKなどがあり、さまざまなモデルが比較の対象になる。それらの中でどのような地位を確保できるかが注目される。

代表グレード	レクサス IS250C
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4635×1795×1415mm
車両重量［kg］	1730kg
総排気量［cc］	2499cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	215ps(158kw)/6400rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	26.5kg-m(260N・m)/3800rpm
ミッション	6速AT
10・15モード燃費［km/l］	11.2km/l
定員［人］	4人
税込価格［万円］	495.0万円
発売日	2009/5/7
レポート	松下宏
写真	森山良雄