新型BMW4シリーズクーペは、従来の3シリーズクーペをフルモデルチェンジしたものだ。BMWはモデル名の最初のひと文字を奇数をセダン系、偶数をクーペ／カブリオレ系という形で整理するようになり、これに合わせて4シリーズと名称が変更された。

当然ながら、基本プラットホームは3シリーズと共通だが、ボディサイズは少し大きくなった。320iに比べると、全長が15mm、全幅が25mm拡大し、全高は逆に65mmも低くなっている。全体としてワイド＆ロー化が進められ、一段とカッコ良いクルマになっている。

過去に3世代の3シリーズクーペがあったので、今回の4シリーズは4代目に当たる。ボディサイズを先代3シリーズクーペと比較すると、ボディが30mm、ホイールベースは50mm長くなり、全幅も45mm拡大した。トレッドは前輪が50mm、後輪に至っては90mmも拡大したが、全高は25mm下がっている。

ボディサイズの余裕を生かして伸び伸びとデザインされた4シリーズクーペは、スポーティかつエレガントな典型的なクーペデザインに仕上げられている。素直にカッコ良いと思えるクルマである。

BMW4シリーズクーペのインテリア造形は、基本的に3シリーズと共通だが、試乗した2台はダコタレザーの本革シートが標準で、それも435i Mスポーツには真っ赤なシートとインテリアトリムを備えていたので、ドアを開けた瞬間に息を飲むような鮮やかな室内が作られていた。

インスト中央部分を運転席側にやや傾けたドライバーオリエンテッドのデザインや、基本的な操作系などは3シリーズと変わらない。

　BMW428iラグジュアリーに搭載される直列4気筒2.0Lのインタークーラー付きターボ仕様エンジンは、180kW/350N・mの実力を発生する。十分にスポーティなエンジンである。この最大トルクはわずか1250回転で発生するもので、ターボ車ならではの余裕のトルクがスポーティな走りを支えている。

435i Mスポーツは直列6気筒3.0リッターエンジンで225kW/400N・mの実力を持つ。この6気筒エンジンもわずか1200回転で最大トルクを発生すると同時に、6気筒らしい吹き上がりの良さがあり、走りのフィールは格段にスポーティなものになる。箱根のワインディングロードを走らせたが、とても気持ちの良い走りを楽しむことができた。

両方とも8速ATが組み合わされていて、タウンユースなど、日常的な走りは変速ショックをほとんど感じさせない8速の良さが味わえるが、ワインディングなどを走るときにはむしろ段数が多すぎる感じにもなる。

コーナーの手前では1段ずつの変速ではなく、1速飛ばしや2速飛ばしの変速を迫られるようになり、かえって忙しくなってしまうからだ。

とはいえ、ZF製の8速ATの効率や気持ちの良さはすでに定評があり、BMW以外のメーカーにも採用例が広がっている。ATの多段化は時代の要請である。

どちらのモデルも、ワインディングで軽快感のある走りを示すとともに、優れた安定感を味わうことができた。ワイド＆ロー化によってBMWのラインナップの中でも最も低い重心高を持つことになったことや、トレッドの拡大が効いている。もちろん専用設計＆チューニングされたサスペンションも合わせての話だが、この安定感はクーペならではといっていい。

価格はセダンの328iラグジュアリーが592万円であるのに対し、クーペの428iラグジュアリーは646万円だから50万円以上も高い。ベースグレードでは、これよりも価格差が縮小するのだが、クーペの付加価値分はしっかり価格アップしている。

2ドアで4人乗り(後席は窮屈なので実質的に2人で乗るクルマ)なので、4シリーズクーペを買うにはいろいろな意味で余裕が必要。そんな余裕のある人向きのクルマと考えたら良い。

■BMW4シリーズクーペ価格
・428iクーペ　￥6,040,000
・428iクーペSport　￥6,240,000
・428iクーペLuxury　￥6,460,000
・428iクーペM Sport　￥6,440,000
・435iクーペ　￥7,380,000
・435iクーペSport　￥7,540,000
・435iクーペLuxury　￥7,580,000
・435iクーペM Sport　￥7,740,000