新型外観デザインは、標準仕様とスポーティなスパーダという2種類のスタイルを持つのは従来と変わらない。ただ、これまでのモデルに比べると標準車とスパーダの違いが小さくなったように見える。フロント回りのデザインに違いはあるが、標準車も十分にカッコ良く仕上がっている。

インテリアデザインは機能性と美しさの両立を狙ったもので、標準車は明るいツートーンでまとめられ、さらに明るいアイボリーの内装色もオプションで用意される。スパーダは、スポーティなブラックでまとめられている。

新型ステップワゴン の搭載エンジンは、これまでの2.0Lや2.4Lから1.5Lの直噴ターボ仕様に変更された。いわゆるダウンサイジング直噴ターボだ。とはいえ、ミニバン のボディに1.5Lエンジンでは、どうなるかと心配する人がいるかも知れないが、意外にというか、十分に良く走る。

1.5L直噴ターボの実力は2.0Lの自然吸気エンジンに匹敵するものがあり、しかも低回転域での過渡的な領域での実力は2.4Ｌエンジンに相当するトルクを発生する。ミニバンのボディに対しても余裕ある走りが味わえる。とくに、市街地での走行は、低回転域で力強いダウンサイジングエンジンのおかげて、力強さが際立っている。

直噴ターボの良さが、特に感じられるのは加速時だ。自然吸気エンジンだとアクセルを踏み込んでエンジン回転を高めないと力強い加速が得られないが、直噴ターボでは低回転域から最大トルクを出すので、あまりエンジン回転数を高めなくても静かでスムーズな加速が得られるのだ。

新開発の1.5L直噴ターボの搭載で、燃費性能も向上した。新型ステップワゴンの燃費はグレードによって異なるが、最も燃費の良い仕様は17.0km/L、売れ筋グレードで16.2km/Lだから、5ナンバーミニバンのガソリン車の中で最も良い数値であり、従来のモデルに対しても確実に向上している。

この燃費はノア /ヴォクシー のハイブリッド車 には及ばないが、セレナ のSハイブリッドに対しては同等以上の燃費であり、十分に優れた数値と言っていい。

　新型ステップワゴンでは、ボディ剛性の強化やサスペンションのセッティングが煮詰められたことで、操縦安定性のレベルが向上した。電子制御パワーステアリングも切り始めの段階から、滑らかですっきりしたステアフィールを実現している。これらを合わせて、高速でもふらつきの少ない安定した走りが可能である。

新型ステップワゴンは、全高をやや高くしたものの、重心高はほとんど高くなっていないので、コーナーでのロール感も従来のモデルと変わらない印象だ。

新型ステップワゴンには、最新の安全装備であるホンダセンシング が設定されている。ただし、全車にオプション設定であり、標準車ではサイド＆カーテンエアバッグもオプション設定とされている。購入時にはこれらの装着を忘れないようにしたい。

ホンダインターナビ＋リンクアップフリーは、ベースグレードを除く全車にオプション設定。マルチビューカメラなどとセットで装着することになる。

これらの必須ともいえるオプションを装着すると、新型ステップワゴンの車両価格はかなり高くなる。それを計算に入れて購入予算を組みたい。

標準車にするかスパーダにするかが難しいところだが、買ったクルマに長く乗るつもりなら、標準車のG・EXがお勧めだ。3〜5年程度で乗り換えるつもりなら、リセールバリューの面で有利になるスパーダという選択もあるが、短期間で代替するのはあまりお勧めできない。

G・EXも前述の各種オプションを装着すると、車両価格で300万円を超える水準に達する。新型ステップワゴンは、それなりの予算が必要なクルマである。

■ホンダ ステップワゴン価格（全車1.5Lターボ、CVT、7人乗り）
・B 2,288,000円/4WD 2,547,200円
・G 2,480,000円/4WD 2,717,600円
・G・EX FF 2,588,000円/4WD 2,804,000円

■ホンダ ステップワゴンスパーダ価格（全車1.5Lターボ、CVT、7人乗り）
・SPADA 2,725,000円/4WD 2,962,600円
・SPADA・Cool Spirit 2,887,000円/4WD 3,081,400円