新型ワゴンRのプラットホームは先に発売されたパレット用のものをワゴンR用に改良したもので、従来のワゴンRに比べるとホイールベースが延長され、より広い室内空間が作られている。フラットな低床フロアが後席に座ったときの広さ感を一段と高めている。ワゴンRは従来のモデルでも十分といえる室内空間があったが、それがさらに広くなったのが今回のモデルだ。
　前述のように、外観デザインの変更によってリヤドアの開口部が大きくなり、乗降性を高めたのもポイントとして挙げられる。

　インパネ回りのデザインも標準のワゴンRとスティングレーとで異なる仕様が設定されている。ワゴンRには親しみやすいライトグレーの内装を用意し、左右に広がったインパネ造形によって開放感を演出した。ボリューム感のあるベンチシートもゆったりした感じを与えている。大型の自発光式メーターやインパネシフトは今回のモデルから採用されるようになったものだ。
　スティングレーにはブラック内装にシルバーのアクセントが加えられ、スポーティさを演出した内装が用意される。立体感のあるブラックのセンターパネルは軽自動車とは思えない質感とされた。ターボ車にはオーディオスイッチ付きの本革巻きステアリングホイールも用意されている。

　標準系のワゴンRとスティングレーの両方に、自然吸気エンジンとインタークーラー付きターボ仕様のエンジンが搭載されている。最初に試乗したのは自然吸気エンジンを搭載したFXリミテッドで、装備の充実した上級グレードである。
　搭載エンジンは従来のモデルと基本的に変わらず、54ps(40kW)/6.4kg-m(63N・m)のパワー＆トルクだが、今回のモデルではCVT(4 速AT車の設定もある)と組み合わされたのが異なるところ。最近のスズキはCVTに対してはやや積極性に欠けるきらいがあったが、今回のワゴンRでは一気に採用を拡大し、CVTを中心としたラインナップに変更してきた。
　CVTによる滑らかな走りは上々のもので、低速でもギクシャク感を感じさせることのないなかなか優れたCVTに仕上がっていた。FXリミテッドのCVT車ではハイト系軽自動車としてはトップ水準の23.0km/Lの低燃費を実現したのも評価できるポイントだ。
　足回りは乗り心地を重視した味付けながら、FXリミテッドはほかの標準系ワゴンRに比べて1サイズ大きな155/65R14のタイヤを履いていることもあり、操縦安定性も悪くない。コーナーでのロール感はそれなりに出るものの、安心してハンドルを切れる感じなのが良い。さらに良かったのが振動や騒音が低く抑えられていること。同時に比較試乗したワケではないが、従来のモデルに比べるとグンと良くなった印象だっだ。さらに電動パワーステアリングも自然なフィールで、シャシー系は全体に良くなった印象が強かった。

　次に試乗したスティングレーTSに搭載されるターボエンジンは64ps(47kW)/9.7kg-m(95N・m)と軽自動車の上限に達するパワーを発生する。従来のモデルでは直噴ターボが64ps(47kW)で、標準系などにはパワーを抑えたマイルドターボが搭載されていたが、今回はそのマイルドターボをパワーアップする形で64ps(47kW)仕様に仕上げてきた。ターボ車は全車ともCVTのみの設定である。
　このターボ＋CVTの走りがなかなか良くできていて、滑らかで力強い加速を感じさせる。エンジンのパワーはボディに対して十分なもので、吹き上がりのスムーズさパワーの盛り上がりとも不満はない。しかもそれが滑らな変速で手に入るのだ。
　シフトレバーをMレンジに入れれば、ステアリングの裏側に設けられたパドルシフトを操作して7速マニュアル車感覚の走りを楽しむことも可能。パドルはDレンジのままでも操作可能なので、下り坂を走るときのエンジンブレーキも簡単に使えることになる。乗り心地は標準系に比べるとやや硬めの味付けで、より安定性に優れた印象。個人的な好みでいえばもっと硬めでも良いくらいだが、これくらいが乗り心地と安定性のバランスの取れたところなのだろう。

　立ち上がりの時点では、外観が明確に差別化されたスティングレーの販売比率が高まると思うが、長期的にはFXやFXリミテッドなどが売れていくことになると思う。FXやFXリミテッドを買うときに注意したいのは、ABSがオプション設定になること。FXリミテッドでCVT車を選べば標準で装備されるのだが、4速AT車だとオプションなのだ。こんな設定は早めに止めてABSはクルマに必須のものとして全車に標準装備にして欲しい。
　今回のワゴンRではスティングレーにESPをオプション設定するなど、安全装備を進化させた面もあるのだが、ABSをオプション設定にしているようではそれも台無しになる。

代表グレード	スズキ ワゴンR FXリミテッド（FF/CVT）
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	3395×1475×1660mm
車両重量［kg］	850kg
総排気量［cc］	658cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	54ps(40kw)/6500rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	6.4kg-m(63N・m)/3500rpm
ミッション	CVT
10・15モード燃費［km/l］	23.0km/l
定員［人］	4人
税込価格［万円］	118.125万円
発売日	2008/9/25
レポート	松下宏
写真	和田清志