セルシオがレクサス LSに変わったことでトヨタブランドのフラッグシップに位置づけられるようになったクラウン マジェスタが、フラッグシップとして初めてのフルモデルチェンジを受けた。
それだけに、車名をどうするかということからいろいろな議論があったそうで、結果としてクラウン マジェスタの名前が継承された。議論の中ではトヨタ マジェスタではダメなのか、あるいはいっそのことセルシオの名前を使ったらどうかという議論さえあったらしい。結果的には英字で表記したときのクラウンとマジェスタの文字の大きさの関係なども含めて、従来のモデルと同じになった。
新しいマジェスタでは高級車らしい乗り心地の良さや静粛性の高さ、安全性などが徹底追求され、それを運転席だけでなく後席でも実現させたのが特徴だ。

　外観デザインはマジェスタらしい存在感がいっぱいに表現された。ボディの基本骨格などではクラウンと共通部分の多いクルマだが、外観デザインについては全く異なるクルマに仕上げられていると評価していい。
ボディは従来に比べてひと回り大きくなった。全長は20mm拡大したが5m以内に抑え、逆に全幅は 15mm拡大して1800mmを超えた。全高は10mm高い1475mmになった。ホイールベースは大きく延長されて75mmも長くなり、ボディの拡大では足りない分は前後のオーバーハングを切り詰めている。モデルチェンジを重ねるごとに大きく豪華にというのは、従来の価値観を踏襲した部分でもある。

　室内空間は後席が大きく拡大したのが今回のマジェスタの特徴だ。ホイールベースの延長分の75mmが丸々後席の空間の拡大に充てられたから、後ろの席に座ると本当に広いクルマという印象を受ける。
今回のモデルではGタイプFパッケージという4座の後席重視仕様が用意されていて、ショーファードリブンとして使われることも考慮されている。そのためも含めての後席空間の拡大だ。Fパッケージの後席に座って見ると、本当に広いという印象を受けると評価しよう。

　インテリア回りのデザインは、従来のモデルが基本的にクラウンと共通の形状にまとめられていたのに対し、今回のモデルではマジェスタ専用のデザインが採用されている。単に素材や色使いで差別化するのではなく、造形そのものが専用になった。
木目パネルが艶や紋様を強調したものではなく、割と平凡というかオーソドックスなものに変わったのも今回のマジェスタの特徴。ゴテゴテした過剰な装飾を排して、木目そのものの良さを強調したいとの考えからだ。高い質感を備えるとともに、すっきりした印象を与えるインテリアデザインだ。
装備は快適装備から安全装備までさまざまなものが用意されている。安全装備についていえば、GタイプFパッケージ用に後席中央のSRSエアバッグや前側方＆後方プリクラッシュセーフティシステムなど、マジェスタから採用が始まった装備がいろいろある。オーディオについてはマークレビンソンから富士通テン製に変わったが、20スピーカーのシステムが用意され、優れた音場空間を作っている。

　新型マジェスタはパワートレーンが新しくなり、V型8気筒4.6リッターエンジンと8速ATとの組み合わせが搭載された。これはレクサス LS460に搭載されたのと同じものだが、細かな部分ではマジェスタ用にさまざまなチューニングが加えられたという。
走り出してすぐに感じるのは静かさだ。トヨタはクラウンの歴史を重ねる中で、そしてセルシオ＝レクサスにおいて、静粛性の追求を大きなテーマにしてきた。今回のマジェスタにおいてもそれがはっきりした特徴として表現されている。今回のモデルではリヤドアガラスやリヤウインドーなどの厚みを増やして静粛性を高めているが、それも静粛性の向上に大きく影響している。
静かさと同時に滑らかさも大きな特徴だ。エンジンの吹き上がりと8速ATのフィールは、いずれもスムーズそのもので、とても気持ち良く走らせることができる。特に8速ATはいつの間に変速しているのか全く分からないくらいの滑らかさを実現する。LSでもそうなのだが、このATでは何速のギアを使って走っているかは表示されない。でも、そんな表示が意味を持たないくらいにスムーズな走りが味わえる。なまじ表示したなら数字の変化にビジー感を感じるだけの結果に終わるかも知れない。

　動力性能についても何の不満もない。V8エンジンの発生する347ps(255kW)/46.9kg-m(460N・m)のパワー＆トルクは余裕十分で、1800kg前後の重量を持つマジェスタのボディをグイグイと力強く加速させていく。高級セダンならではの余裕を感じさせるエンジンだ。
足回りの乗り心地の良さも特筆モノ。今回のモデルでも全車に電子制御エアサスペンションが採用されていて絶妙の乗り心地を感じさせる。それでいて妙にフワついた感じなどを与えることのない、引き締まった感じもあるエアサスペンションだ。
特徴あるシャシーを採用したのがAタイプLパッケージというモデル。可変ギア比のステアリングと、それを車両の挙動を総合的に制御するVDIMと統合制御することで、高い操縦安定性を実現している。可変ギア比も違和感を感じさせるような極端なものではなく、ごく自然な滑らかなフィールのものとされているのは、いかにもマジェスタらしいところである。パーソナルユーザーが買うなら、これは相当にお勧めできるモデルである。

代表グレード	トヨタ クラウン マジェスタ GタイプFパッケージ
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4995×1810×1475mm
車両重量［kg］	1820kg
総排気量［cc］	4608cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	347ps(255kw)/6400rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	46.9kg-m(460N・m)/4100rpm
ミッション	8速AT
10・15モード燃費［km/l］	9.1km/l
定員［人］	4人
税込価格［万円］	790.0万円
発売日	2009/3/26
レポート	松下宏
写真	和田清志