高速道路の休日割引を利用して遠くまで出かける人が増えている。ただ、いくら高速代が安くなっても、それなりの所に泊まればお金もかかる。クルマを宿代わりに使う車中泊ならお金をあまりかけずにドライブ旅行が楽しめる。実際、最近では車中泊がブームで、手軽に車中泊ができるスポットも増えつつあるという。
もちろん費用面だけでなく、宿の予約やチェックインの時間を気にする必要がない手軽さも車中泊の魅力。今回はそんな車中泊にまつわるグッズやショップ、そしてオススメの車中泊スポットを紹介しよう。さらに車中泊ライフを楽しんでいる生のユーザーの声も聞いてみた！！

一番手軽な車中泊の方法といえば、シートをリクライニングさせて寝る方法がある。ただ、これではきちんと横にはなれないので、逆に疲れてしまう。出先で眠くなって、とりあえず仮眠という程度なら問題はないだろうが、車中泊ライフを楽しむためには、様々な車中泊グッズを揃える必要がある。
だが本格的なキャンピングカーを買うとなると多額の出費が必要になるし、普段の足としては使いにくくなる。そこでオススメなのが軽自動車の1BOXを、キャンピング仕様にカスタマイズする方法だ。
今回紹介するキャンパーキットはメティオがリリースしている「ラクネル」というアイテム。これはボディへの加工が不要なキットで、いざ買い取りに出すときのリセールバリュー低下の心配のないのが最大の特徴だ。またキャンパーキットを装着しても積載物扱いとなるため、改造申請は必要ない。
さらにアルミフレームで強度を確保しつつも軽量に仕上げられており、燃費への悪影響が少ないのも注目のポイントだ。
このラクネルは、アルミフレームと車種別に専用加工された木材を組み合わせており、軽自動車の1BOXをベースに、収納庫/シンク/排水用ポリタンク/マット/給水タンクといった装備をキット化したもので、価格も工賃込みで39万8000円からとリーズナブル。オプションで照明やサブバッテリー、そしてマルチシェイドなども追加できる。
展示車はホンダ アクティとスズキ エブリイだが、その他の車種をベースに制作することも可能。ただしベッドサイズの確保を考えると、ベッド長が1.8m以上確保できるクルマがオススメだ。最近は国産ミニバンやメルセデス・ベンツ Vクラスの問い合わせが多いので、順次展開していく予定だという。

【関連リンク】
■軽キャンパー「ラクネル」[株式会社メティオ]

　車中泊が可能な場所だが、きちんとした駐車場があることや、トイレと水道のある場所が基本だ。これらの条件を満たす場所としては全国の道の駅や高速道路のSA/PAなどが代表的。こうした場所には温泉などが併設されている場所もあるので、そういった所を選べば快適な車中泊ライフが楽しめる。
これらの場所は、基本的には公共のスペースなので他の利用者の迷惑にならないようにしたい。また、夜間などは治安の問題もあるが、週末なら他に車中泊をしている人もいるはずなので、それほど心配はいらないだろう。
さらに快適な車中泊ライフを送りたいならオートキャンプ場を利用するのもオススメだ。料金はかかってしまうが、安いところなら1000円程度で利用できる場所もある。オートキャンプ場であればトイレや水道が完備されているのはもちろん、電源をとれるところもあるので、かなり優雅に過ごすことが可能だ。

【関連リンク】
■道の駅総合サイト
■サービスエリア・パーキングエリア情報 「ドラぷら」
■社団法人日本オート・キャンプ協会

「2ヶ月に1回ぐらい家族で車中泊をしています。愛犬と一緒に出かけると宿も限られるし、宿泊先を探す手間も省けて時間に縛られないのがメリットです。ETCの休日割引が始まってからは出かけやすくなりました。寝袋やサンシェードなど、必要なものさえ持っていればどこでも寝られる気軽さが魅力です」

　「元々、バイクにキャンプ道具を積んで出かけていましたが、事前準備が面倒だったし出費を抑えてドライブを楽しむためにエスティマ ハイブリッドを購入しました。最初は日帰り旅行のつもりだったんですが車中泊の頻度が増え、今ではほぼ毎週道の駅巡りや観光地巡りを楽しんでいます。チェックインなど、時間に縛られない手軽さがいいですね」