先日、旧車好きにとっては少し嬉しいニュースがありました。それは「ダットサン」ブランドの復活。
日産が「ニッサン」「インフィニティ」に続く第三のブランドとして、主に新興国のユーザーをターゲットに「ダットサン」の名前を復活させると宣言したのです。

　ダットサンといえば、日産の前身の会社が自動車を生産するにあたり、その出資者となった田（Den）氏、青山（Aoyama）氏、竹内（Takeuchi）氏の頭文字と、その息子という意味のSONをくっつけて生まれた名称ということはみなさんもご存知かもしれません。

　その後、SONは損に通じるということから、同じ音であるSUN（太陽）に変更され、昭和７年から使われた由緒あるブランドなのです。

　昭和７年といえば１９３２年。実に誕生８０年目にして、ダットサンの名前は再び脚光を浴びることになりました。

　残念ながらエントリークラスの車のブランドとして主に新興国向けに使うとのことで、今のところ日本で使用する予定はないとのことですが、いつか日本でも復活することを期待したいと思います。

　さて、かつてはサニーやブルーバード、そしてフェアレディにも付けられていた「ダットサン」。
しかし1980年代に社名と同じ「ニッサン」にブランドを統一していくという方針が立てられて以来徐々に姿を消していき、最後までダットサンを名乗っていたトラックも2002年に販売終了となってしまいました。

　なので若い人にとっては「ダットサン」といえば「トラック」かもしれません。一方でお年を召した方にとっては、そのデビューの強烈な印象から「ダットサン」といえば「フェアレディ」を思い出す方も多いかもしれません。

　私にとっては、「ダットサン」といえばラリーで活躍した「ダットサン・ブルーバード」が真っ先に頭に浮かびます。

　そして今回の「ノスタルジック２デイズ」では、そのブルーバードの５１０型が２台も展示されていました。

　ブルーバードを名乗って３代目、ラリーでの戦いを描いた映画で主人公が乗る車として使われ、歴代ブルーバードの中でも特に人気の高かったモデルです。

　かつての日本車にはそれぞれ車名を聞くとまっさきに頭に浮かぶ人気グレードというものがありました。

　クラウンといえば「ロイヤルサルーン」、マーク２なら「グランデ」、セドリック・グロリアなら「ブロアム」、スカイラインなら言わずと知れた「ＧＴ－Ｒ」。

　そしてブルーバードといえば何と言っても「ＳＳＳ」（スリーエス）。２代目ブルーバードで登場し、最後の１０代目までずっと設定され続けた上級のスポーティ仕様のグレードです。

　この「ＳＳＳ」、「スーパー・スポーツ・セダン」の略だということもまた有名な話ですが、「クーペ」を名乗るボディに「ＳＳＳ」が設定されたのはこの５１０型が最初。もっとも、「２ドアセダン」ボディには先代（２代目）４１０型ブルから設定されていますが・・・。

　まだ免許取りたてだったころ、２ドアなのに「スーパー・スポーツ・セダン」とはこれ如何に？と悩んだことがありましたが、すでにこの５１０型の時から「ＳＳＳ」はグレード名と割りきって日産は使っていたんですね。「ＳＳＳ」エンブレムの下のでっかいクーペの文字がそのことを物語っています。

　まあボディ形状はさておき、「ＳＳＳ」といえばラリーのイメージもあって速さの代名詞。オトコが乗りこなすべき車として若者を中心に人気のグレードでした。

　最近はこういう伝説的なイメージのある車やグレード名が減ってしまったような気がします。

　「ダットサン」という名とともに、「ＳＳＳ」の復活も・・・でも「ブルーバード」自体がないからな。シルフィにつけるのは変だし、「ＧＴ－Ｒ」みたいにそれ自体を車名にしてしまうのももっと変だし。

　みなさんはどんな形で「ＳＳＳ」を復活させるといいと思いますか？そんなことを考えるのもまた、旧車を楽しむ方法の一つなのかもしれませんね。