たくさんの荷物や大勢の人を乗せられることで人気のミニバン。とくにスライドドア車は使い勝手の良さから人気で、各メーカーからさまざまなクラスのスライドドアミニバンが発売されている。
　クルマ選びには人それぞれ、さまざまな理由があるが、スライドドアの開口部の広さは重要な要素といえるだろう。これは冷蔵庫を庫内の容量で、薄型テレビを画面のサイズで選ぶようなものだ。家電もクルマもメーカーの好みなどがハッキリしていれば別だが、最終的には使い勝手の良さは、購入の大きな決め手となる。スライドドアのミニバンをスライドドアの開口部の数値だけで選ぶことは、ある意味「家電的クルマ選び」ともいえる。さて、どのクルマがもっとも使い勝手がいいのか？　ジャンル別に解説しよう。

　スライドドアミニバンのなかで、もっとも人気が高いといっても過言でないのが「5ナンバートールミニバン」だ。実際、各メーカーも力を入れており、フルモデルチェンジのたびにライバルを研究し尽くして、より使いやすさを追求している。販売のボリュームも大きく、中古車のタマ数も豊富だから、安く質のいい中古車が購入できるジャンルでもある。
　このクラスではトヨタ ノア/ヴォクシーと日産 セレナ、そしてホンダ ステップワゴンの3強がしのぎを削っており。マツダ ビアンテもエコ(アイドリングストップ装置)性能の高さなどから、一定の評価を得ている。
　各車の詳しい数値は下の表を見て貰うとして、スペック上、もっとも室内が広そうなのは室内長が唯一3m超えのステップワゴンといえそうだ。ただ、室内高に限ってはビアンテが圧倒的で、ライバルよりも15〜20cmも高いのには驚かされる。またフロアの地上高だが、意外にもノア/ヴォクシーがいちばん低く、乗り降りはしやすそう。フロアの低さといえば低床低重心プラットホームをウリにしているホンダが有利そうだっただけに意外な結果といえる。スライドドア自体の開口部の広さだが、セレナが一番広そうだ。ビアンテは開口部の幅こそ一番広いが、高さが低め。とはいえ実用上、大きな差といえるほどではないので、ほぼ互角といってもいい。
　ではどのクルマがオススメなのか？　どのクルマも数値上、優劣はあるが、決定的な差とは言い難い。室内の広さを重視するならステップワゴン。乗り降りのしやすさならノア/ヴォクシー。スライドドアの広さを優先するならセレナということになりそうだ。