メルセデス・ベンツは、4ドアクーペの「CLA」に、限定車「メルセデスAMG CLA 45 4MATIC Racing Edition」を設定し発売を開始した。このメルセデスAMG CLA 45 4MATIC Racing Editionは、AMGパフォーマンスセンターおよびAMG専売拠点「AMG東京世田谷」を通じての全国合計90台の限定車となる。

　メルセデスAMG CLA 45 4MATIC Racing Editionのベース車となったCLAは、2013年に日本デビュー。すでに投入されていたAクラスやBクラスと同様に、FFのプラットフォームを使用した4ドアクーペだ。

　4ドアクーペとは、Aピラーをクーペのように傾斜させ、居住性よりスタイリッシュさを求めるデザインともいえる。すでに、日本では1980年台から1990年台に大ヒットしたカテゴリー。日本では、4ドアハードトップなどと呼ばれ、トヨタ カリーナEDや日産プレセア、マツダ ペルソナといったクルマが売れた。メルセデス・ベンツは、2004年、CLSクラスで世界に先駆けて「4ドアクーペ」という新たなカテゴリーを生み出したとしているが、すでにこうしたデザインコンセプトは1980年台に登場している。

　CLAのエクステリアデザインは、とにかくアグレッシブだ。大きく傾斜したAピラーに、流麗で印象的なルーフライン、スポーティでダイナミックな3本のキャラクターラインが特徴的。Aクラスより全長が長い分、ルーフラインの流麗さは際立っている。

　こうした流麗さもあり、CLAの空気抵抗はなんとCd値0.23！ 最高水準のエアロダイナミクスを実現し、燃費性能や室内の静粛性の向上にも寄与している。カッコだけでなく、デザインも機能を一部としている点は、さすがメルセデス・ベンツといったところだ。

　また、CLAにはワゴンモデルとなるCLAシューティングブレークが用意される。Aクラス、Bクラス、SUVのGLAクラスを含めると、FF（前輪駆動）ベースモデルは計5モデルとなる。こうしたコンパクトモデルは、新世代のメルセデス・ベンツを牽引する戦略車種NGCC(New Generation Compact Cars)のひとつとして、デザイン、快適性、動力性能、安全性など、あらゆる面で常に進化していくという。

　限定車であるメルセデスAMG CLA 45 4MATIC Racing Editionのボディサイズは、全長4,670×全幅1,780×全高1,430㎜となっている。コンパクトモデルとしながらも、1クラス上のCクラスと比べると実はわずかに小さい程度と、なかなか立派なサイズ感をもつ。

　限定車は、メルセデスAMG CLA 45 4MATICをベースに、装備内容のスリム化により戦略的な価格設定としたモデルだ。搭載される直4 2.0Lターボエンジンは、量産2.0Lエンジン最強とも言われているもので、なんと381ps＆475Nmという出力を誇る。

　これだけの大出力ということもあり、4MATIC（4WD）化され効率よく路面に大パワー伝えることができる。その結果、セグメントNo.1となる0-100㎞/h加速4.2秒というスーパーカー並みの加速性能を得ている。

　そんなハイパフォーマンスモデルである限定車メルセデスAMG CLA 45 4MATIC Racing Editionの価格は6,640,000円となった。ベースモデルの価格が7,730,000円なので、109万円安い価格設定となった。一般的に、限定車がベースモデルより安いというパターンは数少ない。

　これは、装備が簡素化されたことによるものだ。簡素化された装備は、シート素材がレザー/パワーシートから、レザーDINAMICA/マニュアルシートに変更。COMANDナビゲーション&TVチューナー、キーレスゴー、リアアームレストなどが簡素化されている。

　簡素化された装備をみていると、これくらいで109万円も安くなるのか？ と、いった印象ある。そういう意味では、メルセデス・ベンツの戦略的価格というのも納得できる。かなりリーズナブルな印象だ。0-100㎞/h加速の数値だけで考えると、かなり速くてリーズナブルなモデルということになる。

　FF系のモデルは、FR系モデルとは異なる安全装備になっている。安全運転支援システムである「レーダーセーフティ」という名前は同じでもFF系は歩行者検知式ではない。世界最高レベルにあるFR系のレーダーセーフティと比べると、性能面では世代が古いので、物足りない仕様となっている。ただ、価格をより安くするために簡素化しなかった点は高く評価できる。

　メルセデス・ベンツは、AMGブランドのエントリーモデルとして最適な特別仕様車としている。確かにナビなどは、スマートフォンでも対応できるし、走りを重視するならパワーシートである必要もない。純粋にAMGの走りを楽しみたいというのであれば、価格も他のAMGに比べれば、かなりリーズナブルで速さも上級モデルに匹敵するだけに魅力的だ。

　不思議なのは限定車名である「Racing Edition」。とくに、レーシングな部分を感じる装備は追加されておらず・・・。

　ただ、ライバルのBMWにはM140iがあり、こちらは340ps＆500Nmで、CLA 45 4MATIC Racing Editionよりさらにリーズナブルな5,900,000円という価格設定。4WDとFRという違いがあるものの、悩みどころになるだろう。

■メルセデスAMG CLA 45 4MATIC Racing Edition
●外装色（販売台数）
カルサイトホワイト（51台）
コスモスブラック（39台）
●内装色　ブラック（レザーDINAMICA）
●スリム化した装備
シート素材（レザー/パワーシート→レザーDINAMICA/マニュアルシート）
COMANDナビゲーション&TVチューナー
キーレスゴー
リアアームレスト　等
●価格　6,640,000円