日産は、ニューヨークショーで新型「アルティマ」を公開。日産アルティマは、トヨタ カムリと同様に北米マーケットの主力車種。アメリカでは2番目に販売台数の多い車種となっている。

新型「アルティマ」は、セグメントトップクラスの燃費や、力強く空力性能に優れたエクステリアデザイン、高級感のあるインテリア、優れた乗り心地や加速性能を特長とした。アメリカの燃費基準MPGでは、2.5L車がハイウェイ37マイル、シティ27マイルとクラストップレベルの燃費を誇っている。この数値は、2012年モデルに比べ15％向上した。

日産はすでに、FF車用ハイブリッドシステムを公開済み。このハイブリッドシステムは、まずアルティマに搭載されるということで注目されている。この日産オリジナルFF車用新開発の1モーター2クラッチ式ハイブリッドシステムのミッションはCVT。現在は、トヨタから提供を受けたハイブリッドシステムを採用しているが、今後、日産独自のハイブリッドシステムへ変更されていく。この新システムは、2.5～3.5L用とされていることから、ティアナはもちろん、エルグランドなどへ投入も注目されるシステムだ。

また、新型アルティマは、日産の「Innovation for All」という考えに基づき、ストリーミングオーディオ付きBluetoothハンズフリー電話システムや、NissanConnectSM およびNissanConnectSMナビゲーションを搭載。ハンズフリーテキストメッセージ、音楽配信サービスのPandora、リアルタイムGoogle POIサーチ等のBluetooth電話接続機能が利用可能。また、ブラインドスポットワーニング（BSW）、レーンデパーチャーワーニング（LDW）、ムービングオブジェクトディテクション（MOD）など、最新のセーフティ・シールド技術も採用した。

インテリアは上質さを追求。NASAからヒントを得た新しい「無重力」フロントシートが装備。テキストメッセージ、音楽データなどの情報を表示させるアドバンスド・ドライブアシスト・ディスプレイがメーターの中央にレイアウトされている。

エンジンは、新設計の2.5リッター直列4気筒エンジンと3.5リッターV6エンジンをラインナップ。ジヤトコ製次世代エクストロニックCVT（無段変速機）との組み合わされる。そして、同セグメント初のアクティブアンダーステアコントロールを採用し、洗練された応答性の高いハンドリングを実現。同じプラットフォームを共用するであろう国内モデルの新型ティアナにも、このアクティブアンダーステアコントロールが採用されるのか、期待が高まる。

メーカー希望小売価格は21,500ドルから。1ドル81.4円で計算すると、なんと約175万円。国内では、同クラスのティアナのエントリーグレードが約257万円なので、やはり円高もあるが北米はクルマが安い。2013年モデル5代目となる新型アルティマは、2012年夏に発売予定だ。