日産が資源・環境の時代に対応するため、改めてハイブリッド車の開発に取り組む姿勢を見せてきた。フーガに設定されたハイブリッド車がそれだ。
日産はその昔、ティーノのハイブリッド車を限定販売したことがあったが、過去数年はあまり力を入れず、アメリカではトヨタのハイブリッドシステムを購入してアルティマに搭載していたほどだった。むしろリーフなどの電気自動車に力を入れる姿勢を見せていた。
しかし国内を始め世界でのクルマが売れ行きがエコカーに集中する中で、電気自動車だけでなくハイブリッドにも力を入れる必要に迫られ、改めてハイブリッドを開発した。
フーガに設定されたハイブリッドは、“本物のハイブリッド”を標榜しており、ハイブリッドのメリットを生かして優れた燃費性能を実現するモデルに仕上げられたと評価できる。
また日産は先にプレジデントとシーマの生産を中止したので、このフーガハイブリッドが日産のフラッグシップモデルになる。最高級車にふさわしいメカニズムや性能、豪華な装備などを備えている。
外観の違いはかなり控えめなもので、ベースのフーガとの違いはさほど明確なものではないが、前後のランプやアルミホイールなどにハイブリッド専用の仕様が用意されている。
ハイブリッドシステムは、トヨタ方式ともホンダ方式とも異なる1モーター2クラッチ方式を採用する。V型6気筒の3.5Lエンジンと電気モーターとハイブリッド用トランスミッションの3つを一列に並べ、それぞれの中間にクラッチを設けることで、エンジンとモーターを切り離してモーターだけで走行できる領域を広くしたのが特徴。
V型6気筒の3.5Lエンジンは225kW/350N・mのパワー＆トルクを発生し、これに50kW/270N・mの電気モーターが加わる。システムとして発揮できる性能は単純な足し算にはならないが、パワーは300psを大きく超えてV型8気筒4.5L並みで、トルクに関しては6.0Lエンジン並みの実力を持つ。
これによって走行条件によっては発進から時速80kmくらいまでをモーター走行でこなすことができ、また高速走行中でもアクセルを戻せばしばらくはモーター走行になる。テストコースでは時速140kmくらいまでモーター走行が可能だったそうだ。

　フーガハイブリッドを発進させると、最初は基本的にモーターだけのEVモードで走り出す。音もなく静かで滑らかな発進だ。一般道でエコモードを選んでゆっくり走らせると、時速60kmくらいまでは確実にEV走行が可能。首都高などで条件の良いときには時速70km超の領域までモーターによるEV走行をすることができた。
信号待ちなどで停車したときにはほぼ確実にエンジンが停止するから、フーガハイブリッドでは実に静かなクルマだ。このしんとした静かさはハイブリッド車というか、電気自動車そのもののようにも思えた。
EV走行の領域を拡大するエコモードで走っていると、アクセルの踏みすぎを抑制するエコペダルの機能が働いて、アクセルペダルに反力がかかる。このペダルが重くなる感じにはやや違和感があるが、低燃費運転をサポートしてくれる優れたシステムであると高評価しよう。
EV走行を続けると、当然ながらバッテリーに蓄えられた電気が減ってくる。そうなるとエンジンがかかるのだが、エンジンのオン/オフはほとんどショックがないし、走行中には騒音レベルもほとんど変わらないので、タコメーターの針を見ていないと切り替えが分からないくらいだ。
ちなみに、ハイブリッド車ではタコメーターを装備していない車種が多いが、フーガハイブリッドは運転する楽しさを確保する意味でタコメーター装備している。そしてEV走行に入ると、走行中でもしばしばタコメーターの針がゼロを指すのだ。
エネルギーモニターやタコメーターを見ていると、EV走行とエンジンを回しての走行の切り替えが実に頻繁に行われているのが分かる。バッテリーの電池がなくなっても、エンジン走行になって充電するようになると、見る見るうちにバッテリーに電気が蓄えられていく。
そしてまたEV走行が可能になるのだが、フーガハイブリッドは走行中でも停止中でも、とても良くエンジンが止まる。その間は燃料を使わないのだから、燃費が良くなるのも当然である。
フーガハイブリッドに搭載されたリチウムイオン電池はこの電気の出し入れが得意で、頻繁に大量の電気を出し入れできる。これが優れた燃費性能につながっている。標準車に対して1.5倍に相当する19.0km/Lの燃費は、クラウンやLS600h、GS450h、Sクラスハイブリッドなど、高級車クラスのどのハイブリッド車よりも優れた数値である。
後発のハイブリッド車なので、いろいろな意味で競合車を上回る機能や性能を確保したのがフーガハイブリッドだ。価格はクラウンハイブリッドとほぼ同等の水準に設定されているが、高価なリチウムイオン電池を搭載することなどを考えると、それなりに割安感のある設定と見ることもできる。

代表グレード	日産 フーガ ハイブリッド[FR]
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4945×1845×1500mm
車両重量［kg］	1860kg
総排気量［cc］	3498cc
エンジン：最高出力［ps(kw)/rpm］	306ps(225kW)/6800rpm
エンジン：最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	35.7kg-m(350N・m)/5000rpm
モーター：最高出力［ps(kw)］	68ps(50kW)
モーター：最大トルク［kg-m(N・m)］	27.5kg-m(270N・m)
トランスミッション	マニュアルモード付電子制御7速ハイブリッドトランスミッション
10・15モード燃費［km/L］	19.0km/L
定員［人］	5人
消費税込価格［万円］	577.5万円
発売日	2010/11/02
レポート	松下 宏
写真	オフィスマッシュルーム