日本からは一時姿を消していたVWの本格ミニバン、シャランがこのほどモデルチェンジされ再上陸を果たした。じつに10年ぶりの復活である。といっても1995年登場の初代モデルとの空白期間はなく、ドイツ本国では日本撤退後も継続して生産されていたという。さすがに進化スピードの早い日本のミニバン市場では競争力を維持できなかったのだ。
　さて最新のシャランはどうか。全長4855㎜×全幅1910㎜×全高1750㎜と、ボディはかなりデカイ。国内最大級のアルファードが全長4865㎜×全幅1840 ㎜×全高1900㎜であることを考えれば、日本の交通事情では現実的にこれが最大級のサイズといえるだろう。ただし、輸入車としては数少ないスライドドアを装備しているので、後席からの乗り降りで隣のクルマにコツン、を心配する必要はなさそうではある。ちなみに、スライドドアは電動開閉タイプが標準装備。これも日本でミニバンを売るなら必須ということで、得点を稼いでいる。
　室内パッケージは2-3-2配列とした7人乗り。全席独立式というのが欧州車らしいところだ。セカンドシート、サードシートに座ると、シアター式に後列ほど着座位置が高くなっているため、後席でも視界は良好。これは日本のミニバンも好んで使う手法である。後席はすべて容易に床面へ収納しフラットにできるため、大きな荷物を搭載するのにも便利。ラゲッジスペースは最大で2297Lにもなるという（ISO測定法）。