ということでシボレー・ソニックだ。サイズは全長4039mm×全幅1735mm×ホイールベース2525mmと、ほとんどフィット級。搭載されるエンジンを見ると、138馬力の1.4リッターターボ(6速MTのみ)と、135馬力の1.8リッターターボ無し(6速ATも選択可能)の2タイプ。
　車重はフィットより若干重そうだけれど、絶対的な動力性能で勝ると考えていいだろう。アメリカ車の伝統なのだけれど、日本車より少し大きく、走りに余裕あってわずかに安価。平均的なアメリカ人からすれば魅力的なことだろう。しかも！　コンパクトカ ーなのにアメリカの工場で生産するという。
　おそらくフィットとヴィッツの2人勝ちは厳しくなるハズ。同じ価格帯にフォードも新型フィエスタを送り込んできたため、今後4つ巴のガチンコ勝負になると考えていい。やがて現代のコンパクトカーも参入してくるだろうから、5車種のバトルか？　日本車も厳しい展開になると思う。

　ソニックはアメリカだけに留まらない。このクルマ、韓国の大宇自動車と共同開発されたもので、当然ながら中国や韓国でも生産されることになる。そればかりかタイのGMの工場で生産されることになる可能性大。つまり世界規模でフィットやヴィッツのライバルになるワケ。おそらく燃費なら日本勢が有利だと思うが、価格など総合評価されてしまえば強敵になる こと必至。なかでも中国市場でGMは低価格作戦を取っている。韓国の自動車メーカーと組んでいるため相当な無理も利く。日本車にとって間違いなく強力なライバルになることだろう。
　けれどソニックの怖さを伝える日本のメディアは無いと思う。自動車雑誌も取り上げないだろう。「気づいたら驚異の存在になっている」という韓国車のパターンです。だからこそこのコラムで取り上げさせてもらった。いろんな意味で日本人は甘い環境に慣れてしまっている。心配だ。