プリウスα （アルファ）を選ぶときに、まず本当にこのスペースが必要なのか?　ということを、今一度考えてみる必要がある。どうしても、7人乗り！ という人以外は、じっくりと選んでいきたい。なぜかというと、プリウスαは、意外と高価なクルマであるからだ。5人乗りの単純比較で、プリウスSツーリングセレクションが245万円、プリウスαSツーリングセレクション280万円と若干の装備に差があるものの35万円の価格差がある。ラゲッジの容量が535Lでプリウス比＋195Lだったり、前後シートの間隔やルーフ部分の余裕をがどうしても欲しいというのでなければ、コストパフォーマンスはプリウスの方が高い。当然、小さくて軽いプリウスの方が燃費も良い。
どのグレードも注意しなくてはならないのは、全高が1575ミリと1550ミリを微妙に超える。そのため、立体駐車場利用者は全高制限に注意が必要だ。

プリウス の比較が終わり、次は5人乗りか7人乗りかという選択だ。プリウスαの7人乗りの選択肢は狭い。最上級グレードのGしか用意されておらず、価格も300万円〜と高級車の価格帯。ナビのオプションなどを装着すれば、350万円以上にもなってくる。スペースが欲しいというのであれば、この価格なら、ノア＆ヴォクシーも十分に買える価格になる。オプション次第だが、さらに上のアルファードやヴェルファイアも十分に狙える。
つまり、7人乗りプリウスαはどうしても7人乗りのハイブリッド 車が欲しい！、という人にしか向かないということになる。同じクラスの7人乗りウイッシュ1.8Sが209万円〜である。
もちろん、3列目シートを折り畳めば5人乗りと同等のスペースが出現。7人乗車したり、荷物をたくさん載せたりとマルチに活躍してくれる。

　次に5人乗り。スタート価格はSのLセレクションで235万円と価格は安い。装備が若干貧弱だったり、純正ナビが装着できなかったりと、条件はあるがエアバッグや横滑り防止装置（S-VSC)などは、他のグレードと同じと標準装備。安全装備に隙はないので、質を取るならこのグレードもありだ。G（250万円）も同じ、基本的にエアロもLEDのヘッドライトも付いていないので、こちらも予算・質重視の選択になる。それでも、純正ナビ（約50万円）を装着すると300万円オーバーだ。
プリウスより、より余裕のあるハイブリッドを優雅に乗りたいのならSツーリングセレクションがお勧めだ。エアロや17インチのアルミホイールなど、見た目もスポーティにまとめられている。実際の走りも17インチの方が乗り心地も良く快適だった。当然、ラゲッジも広い。ゴルフバッグ4つを横に搭載できる。マークXクラスのセダン から乗り換えても違和感がないかもしれない。そう考えると、もはやこのプリウスαは、ミニバン ＆ワゴン 的というよりは、トヨタ の高級セダンであるマークX やクラウン などからの、少しだけダウンサイジング派に向けた商品にも思える。
価格帯は完全に高級車。プリウスと名前は同じだが、別のクルマとして選んだほうがいいだろう。

　クルマを買う時は、支払い総額だけで決めてはならない。よほど気に入って乗りつぶすのでなければ、3年後のリセールバリューも重要な要素。リセールバリューは、短期で乗り換える場合買取り価格の指標になり、次のクルマを買う時の資金になるからだ。
中古車最大手ガリバーインターナショナルの自動車研究所・鈴木所長によると、トヨタ プリウスα Ｇツーリングセレクション スカイライトＰ7人乗りのリセールバリューは、66% 〜 75%と高い。Ｇツーリングセレクション5人乗りが、64% 〜 73%と7人乗りよりは若干低いが、それでもかなり高い。通常のクルマなら50％台が当たり前。さらに、鈴木所長いわく「リセールバリューは、本家のプリウスより上。今後の受注状況次第で、変化する可能性もある」とはいえ、このリセールバリューは、かなり期待できそうだ。

代表グレード	トヨタ プリウスα（アルファ）Gツーリングセレクションスカイライトパッケージ
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4615×1775×1600mm
車両重量［kg］	1490kg
総排気量［cc］	1797cc
エンジン最高出力［ps(kw)/rpm］	99ps(73kw)/5200rpm
エンジン最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	14.5kg-m(142N・m)/4000rpm
モーター最高出力［ps(kw)］	82ps(60kw)
モーター最大トルク［kg-m(N・m)］	21.1kg-m(207N・m)
ミッション	電気式無段変速機
10・15モード燃費［km/l］	31.0km/l
定員［人］	7人
税込価格［万円］	330.5万円
発売日	2011/5/13
レポート	大岡智彦
写真	編集部/トヨタ自動車