新型トヨタアルファード /ヴェルファイア では、デビュー当初からハイブリッド車が設定されている。これまでのモデルでは、デビュー当初にはハイブリッド車の設定がなく、途中から追加されるというパターンだったから、今回はハイブリッド車 に対して積極的である。

新型アルファード/ヴェルファイアの外観デザインは、アルファードとヴェルファイアで明確な差別化が図れているほか、ガソリン車に対してハイブリッド車は若干の違いが設けられている。フロントグリル内のエンブレムに青い縁取りがなされていることなどが相違点だ。

インテリアもハイブリッド車には、専用のメーターが採用されるなど、ガソリン車との違いが設けられている。ただ、ガソリン車とハイブリッド車との違いはわずかなもので、どちらも豪華な雰囲気の室内空間が作られた。

特にラグジュアリーさを感じさせるのは2列目のシートで、グレードによって設定に違いがあるものの、いずれも高級感にあふれた仕様である。今回のアルファード/ヴェルファイアでは、7人乗り仕様が中心になっているが、その7人乗り仕様の2列目が豪華だ。最上級グレードのエグゼクティブラウンジ用のシートでなくても、前後に大きくスライドするシートやパワーリクライニング機構を備えたシートなどが用意されている。

　新型アルファード/ヴェルファイアのハイブリッド車は、2.5Lエンジンをベースとしたハイブリッドシステムが搭載されている。これは、カムリ用 のハイブリッドシステムを移植したものだ。さらに後輪用にモーターを追加して電気式の4WDとした。

ハイブリッドがシステムとして出力は145kW。この数値は、3.5Lのガソリン車と比べると大きく及ばないものの、2.5Lのガソリン車の134kWを上回る数値である。ただ、ハイブリッド車はニッケル水素電池の搭載などでガソリン車に対してざっと200kgくらい重い。そのことを考えると、走りのフィールについてはほとんど同等と考えていい。

走りが同等でも、ハイブリッド車はガソリン車に比べて静かでスムーズな走りに特徴がある。これによる走りの質感という点で、ハイブリッド車のほうが優位に立つ印象だ。

さらに、乗り心地についてもハイブリッド車は快適性に優れている。電池を搭載することで重くなることに対応して、ハイブリッド車にふさわしい足まわりの味付けがなされることで、乗り心地も良くなっている。これらによって、ハイブリッド車の走りの質感はガソリン車に対して、ずっと優れた印象になる。

ただ、とても残念なことに、ハイブリッド車の価格は相当に高い。ベース車同士で単純に比較すると、ハイブリッド車はガソリン車に対してざっと100万円くらい高い価格が設定されている。この差は燃費ではとても取り戻せないから、走りの質感の高さによる満足度や、将来的なリセールバリューなどで元を取るしかないのだろう。

走りの面で魅力があるものの、ガソリン車に対して100万円高の設定では手を出しにくい。売れるのはガソリン車が中心になる。発売から1か月後の受注状況では、ハイブリッド車は26％しか売れていない。

■トヨタ ヴェルファイア/ヴェルファイア ハイブリッド価格
●2.5L FF車
・X　 8人乗り　3,197,782円
・Z 　7人乗り　3,578,727円　8人乗り　3,537,491円“A エディション” 7人乗り3,754,473円　“G エディション” 7人乗り　4,173,709円
・V　7人乗り　3,995,018円　8人乗り 3,953,782円
●3.5L FF車
・ZA 　7人乗り　4,145,237円　“G エディション” 7人乗り 4,585,091円
・VL　 7人乗り　4,842,327円
・Executive Lounge　 7人乗り 6,522,218円
●ハイブリッド車
・X　 7人乗り　4,155,055円　8人乗り　 4,113,818円
・V　 7人乗り　4,775,563円　“L エディション”7人乗り　 5,356,800円
・ZR　7人乗り　4,919,891円　“G エディション”7 人乗り　5,501,127円
・Executive Lounge　 7人乗り 　7,036,691円

■トヨタ アルファード/アルファード ハイブリッド価格
●2.5L FF車
・X　 8人乗り　 3,197,782円
・S　 7人乗り　 3,578,727円　8人乗り　 3,537,491円　“A パッケージ” 7人乗り　 3,754,473円　“C パッケージ” 7人乗り 　4,173,709円
・G 　7人乗り　 3,995,018円　8人乗り 　3,953,782円
●3.5L FF車
・SA　 7人乗り　4,145,237円　“C パッケージ” 7人乗り 4,585,091円
・GF 　7人乗り　 4,842,327円
・Executive Lounge 　7人乗り　 6,522,218円
●ハイブリッド車
・X 　7人乗り　 4,155,055円　8人乗り　 4,113,818円
・G　 7人乗り　 4,775,563円　“F パッケージ” 7人乗り　 5,356,800円
・SR 　7人乗り　 4,919,891円　“C パッケージ” 7人乗り　 5,501,127円
・Executive Lounge 　7人乗り　 7,036,691円

定員［人］7人