トヨタは、トヨタブランドの最上級車であるクラウンマジェスタをフルモデルチェンジし発売を開始した。

　新型トヨタ クラウンマジェスタは、クラウンの上級車種としてデビュー。デビュー当時は、セルシオが最上級車であったが、セルシオがレクサスLSになったことから、クラウンマジェスタがトヨタブランドの最上級車種となっている。

　新型トヨタ クラウンマジェスタの登場は、少し前に登場したクラウンのフルモデルチェンジを受けたもの。基本的な部分は、クラウンと共用しているからだ。ただし、単純にクラウンをより豪華にしただけではない。クラウンのホイールベースを75㎜延長。この延長分をすべて後席スペースに充て、余裕ある空間を作り出している。

　ボディサイズは4,970×1,800×1,460mmとなり、全長以外はクラウンロイヤルと同じで、ホイールベースは2,925mmとなっている。ボディサイズはクラウン同様に、1,800mmを死守。これは、国内の立体駐車場などでの使い勝手を重視したもの。クラウンマジェスタは、中国などに輸出されているとはいえ、ほぼ国内専用車になることから、日本での使い勝手を重視して作られている。そのため、最小回転半径も5.3mと小さく道路の狭い日本でも使いやすいものとなっている。

　エクステリアは、王冠を連想させるグリルに、マジェスタ伝統の縦バーを大胆に配した威厳をアピールするフロントフェイスとなった。さらに、精悍さが際立つLED4灯式ヘッドランプを採用。エクステンション部を黒色化したうえ、クリアランスランプのライン発光部をスモークブルーとするなど特別感を演出。しかし、明確にクラウンとの違いがあるようには見えず、パット見た目ではクラウンとの判別が難しい。

　インテリは、木目を多用したゴージャスな仕上がりだ。欅(けやき)の流麗な年輪と玉杢(たまもく)の風合いをいかしたサンバースト木目調加飾で室内を美しく演出。ステアリングにも木目調加飾を加え、厳選された本革を使用するなど、最上級車種にふさわしい最上の質感を追求した。

　新型トヨタ クラウンマジェスタに搭載されるパワーユニットは、V6 3.5Lのハイブリッドシステムのみの設定。クラウンのように、ガソリンエンジンの設定はない。先代まであったV8エンジンは、これで姿を消すことになる。

　クラウンは、とりあえずガソリン車を用意していたが、今時アイドルストップ機能も無く、燃費もエコカー減税の対象とならないほどで、存在意義をなくしていた。もはや、ハイブリッド車だけで良かったのでは？ と、話すエンジニアもいるほどだ。クラウンマジェスタの場合、月販販売目標台数が、500台とトヨタとしては少ない設定。この台数では、複数のエンジンラインアップを設定するなどし、コストをかけるメリットがないと判断されたようだ。

　クラウンマジェスタに搭載される3.5Lのハイブリッドシステムは、基本的にレクサスGS450hと同じもの。しかし、エンジン出力はレクサスGSが217kw＆356Nmに対し、クラウンマジェスタは215kw＆354Nmと微妙に低い。これは、サイズが小さいGSが700万円オーバーで、クラウンマジェスタは610万円ということもあり、レクサスブランドの顔を立てるためなのだろうか。燃費は同じ18.2㎞/Lを達成している。

　一般的に、どこのメーカーにもいえることなのだが、ハイブリッド車はカタログ燃費と実燃費の乖離が大きい。そのため、新型トヨタ クラウンマジェスタには、フロントロアグリル後方に、車速やエンジン水温などに応じて開閉するグリルシャッターを装備。空気抵抗の低減や暖機の促進を図り、実用燃費向上に貢献している。

　ハイブリッド車なので、静粛性は高いレベルにあるものの、クラウンマジェスタはさらなる静粛性向上を図った。室内へのエンジンノイズ透過音を低減するダッシュインナーサイレンサーの増強に加え、吸・遮音材、防振材を最適配置したほか、リヤサイドガラスおよびバックウインドウの板厚をアップさせるなど総合的に静粛性を追求。

　積載性もクラウン同様、大幅に進化した。ハイブリッド用電池の配置を変更することで、トランクルームは大幅に拡大。先代クラウンハイブリッドの弱点は、改善されしっかりとゴルフのキャディーバッグが4つ収納できる広大なスペースを確保している。

　パッセンジャーが、よりリラックスし移動できるように、乗り心地と操縦安定性をボディから見直した。スポット溶接打点の増加など、ボディ剛性を高め、操舵時の優れた車両応答性やグリップ感を確保。開断面構造のサスペンションアーム(リヤ)が路面から伝わる振動をいなし、上質な乗り心地を確保した。また、オフセット形状としたタイロッドエンド(フロント)およびトーコントロールアーム(リヤ)を採用し、コーナリング時の高い車両安定性としなやかな乗り心地を高次元で両立している。

　レクサスGSがグローバルで勝負するために、走りを鍛えたのに対して、クラウンマジェスタは徹底して国内マーケットを重視し、その要望に応えるため燃費・静粛性・快適性を重視した。そういう意味では、明確な差別化ができたように感じる。

　ただし、トヨタの悩みはレクサスとのパイの食い合い。700万円以上するレクサスGSに対して、クラウンマジェスタは600万円台からと、エントリーグレードの価格差は90万円もある。高級という視点なら、クラウンマジェスタもかなり高いレベルにあるので、レクサスブランドはますます厳しい状態になることも予想できる。それだけ、新型トヨタクラウンマジェスタが、バランスの優れ高い完成度をもっているということにもなる。

■トヨタ クラウンマジェスタ価格
・クラウンマジェスタ　　　　　　　　6,100,000円
　　　　　　　　　　“Fバージョン” 6,700,000円

代表グレード	トヨタ クラウンマジェスタ
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4,970×1,800×1,460mm
ホイールベース［mm］	2,925mm
総排気量［cc］	3.456cc
エンジン最高出力［ps(kw)/rpm］	292（215）/6,000rpm
エンジン最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	36.1（354）/4,500rpm
モーター最高出力［ps(kw)］	200（147）
モーター最大トルク［kg-m(N・m)］	28.0（275）
システム全体［ps(kw)］	343（252）
車両重量［kg］	1,810
ミッション	電気式無段変速機
タイヤサイズ	225/50R17
燃費	18.2km/L
定員［人］	5人
税込価格［万円］	610万円
燃料	無鉛プレミアムガソリン
レポート	編集部
写真	トヨタ