試乗車は2シリーズアクティブツアラー218iラグジュアリーで、BMWミニに搭載されているのと同じ直列3気筒1.5Lの直噴ターボ仕様エンジンを搭載し、電子制御6速ATと組み合わされている。ラグジュアリーは、快適装備を充実させた仕様で、表皮に穴の空いたパーフォレーテッド・ダコタ・レザーのシートなどが標準装備されている。218iには、ほかにスタンダードとMスポーツの設定があり、また直列4気筒2.0Lの直噴ターボエンジン仕様を搭載する4WD車の225i xDrive Mスポーツの設定もある。

試乗した218iの動力性能は100kW/220NmN・mの実力である。車両重量が1490kgとけっこう重いので、ミニクーパーに比べて走りが鈍くなるのは避けられないが、実際に走らせた印象では特に鈍重な印象ではなかった。

これは、6速ATが滑らかな変速フィールを実現し、トルクの太いところを狙って車速とエンジン回転のバランスを図ってくれるためだろう。車速が乗った後の走りは、軽快そのものである。

直噴仕様の3気筒エンジンなので、アイドリング時の車外音を聞くと、それなりの騒音を感じるが、車内にいればほとんど気にならず、走り出してしまえば全く関係なくなる。

　さすがBMWというべきなのか、楽しかったのがワインディングでの走りだ。FF車であることを感じさせないごく自然なステアリングフィールを持ち、アンダーステア傾向を示すことなくとても良く曲がるのが印象的だった。背の高さもほとんど気にならない非常に素直なハンドリング性能だ。しなやかな乗り心地も含め、FF車の中でもかなり良くできた部類に入る。私が愛車としているBMW320dなどのFR BMW車とは異なる感覚の走りだが、並みのFF車とも明確に異なるBMWらしい走りのフィールであった。

2シリーズアクティブツアラーは、室内空間の使い勝手の良さが大きな特徴だ。運転席のシートはBMW車としてはかなり高めに設定されていて、それによって乗降性や見晴らしの良いクルマになっている。後席の広さは正にFF車のメリットを具現化したもので、ニースペース、ヘッドクリアランスとも十分に確保されている。すっきりした足元で後席も快適で、サンルーフ装着車でも頭上には十分な余裕があった。

ラゲッジスペースの使い勝手も良い。アクティブツアラーという名前が示すように、スポーツ用具やレジャー用品などを積んで、アウトドアレジャーなどに出かけるときの足として使うことを想定して作られたクルマだからだ。

後席は左右独立して前後スライドするほか、背もたれが分割可倒式とされているので、さまざまな荷物を積載できる。しかも、その容量がとても大きいのだ。前席の背もたれも倒すと最大で2400mmの長尺物を積める。

2シリーズアクティブツアラーの試乗車には、オプションのコンフォートパッケージが装着されていて、荷物を持った状態でも、足を蹴りだすようなジェスチャー操作でバックドアを開くことができるなど、利便性に優れている。

2シリーズアクティブツアラーの価格設定は、BMWとしてはそれなりに頑張った設定。3シリーズに対して明確な価格差が設けられている。ただ、期待ほどには安くはなかったというか、メルセデス・ベンツBクラスがより低いスタート価格を設定しているので、競争上はやや厳しいものがある。室内空間の広さと使い勝手、あるいは装備の充実度などをしっかり比較して検討したら良い。2シリーズアクティブツアラーが発売されたことで、コンパクトな輸入車の市場はますます激戦が繰り広げられることになる。

■BMW 2シリーズアクティブツアラー価格
・218iアクティブ ツアラー　¥3,320,000
・218iアクティブ ツアラー Luxury　¥3,810,000
・218iアクティブ ツアラー M Sport　¥3,680,000
・225i xDriveアクティブ ツアラー M Sport　¥4,940,000
・218dアクティブ ツアラー　¥3,530,000
・218dアクティブ ツアラー Luxury 　¥4,020,000
・218dアクティブ ツアラー M Sport　¥3,890,000

代表グレード	BMW218iアクティブ ツアラー Luxury
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4,350×1,800×1,550mm
ホイールベース［mm］	2,670mm
トレッド前/後［mm］	1,560/1,560mm
車両重量［kg］	1,460kg
総排気量［cc］	1,498cc
エンジン最高出力［kw(ps)/rpm］	100〔136〕/4,400
エンジン最大トルク［N・m/rpm］	220〔22.4〕/1,250-4,300
ミッション	6速AT
タイヤサイズ	205/60R16
定員［人］	5人
JC08モード燃費	16.8㎞/L
税込価格［円］	3,810,000円
発売日	2014/10/1
レポート	松下 宏
写真	編集部